De kurkumaplant wordt al duizenden jaren gebruikt als geneesmiddel en wordt ook steeds meer gebruikt in de westerse wereld. Waar komt kurkuma vandaan? Hoe kan het worden gebruikt en welke helende effecten kan de plant hebben?
Kurkuma, ook bekend als gele gember, komt oorspronkelijk uit Zuid-Azië en wordt voornamelijk verbouwd op het Indiase subcontinent, in Indonesië, de Zuid-Amerikaanse tropen en China. Het behoort tot de gemberfamilie en wordt al meer dan 5000 jaar gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde en de Avuryeda-geneeskunde in India.
In de westerse wereld is kurkuma meestal te vinden als specerij in het keukenkastje. De laatste jaren heeft hier echter een verandering plaatsgevonden, waardoor de medicinale werking van kurkuma - een andere naam voor geelwortel - ook in dit land steeds intensiever wordt onderzocht.
Wortelstok
De wortelstok van kurkuma, die veel lijkt op die van gember, bevat naast essentiële oliën ook de natuurlijke kleurstof curcumine. Curcumine geeft kurkuma zijn sterke gele kleur en is ook verantwoordelijk voor de kleur van mosterd, margarine en pasta.
Kurkuma
Er is geen risico op overdosering van kurkuma. Bovendien zijn er praktisch geen bijwerkingen bekend van het consumeren van de plant.